Зусилля його батька зацікавити його спортивними секціями, дівчатами та іншими соціальними інтересами звичайних дітей були марні, і пізніше Лінус Торвальдс нітрохи не бентежачись зізнається, що він ніколи не мав до цього особливої тяги, і не був в цьому особливо талановитий.

Народження Лінукс

У 1987 Лінус зібрав всі свої накопичення і купив перший власний комп’ютер, Sinclair QL. Це був один з перших 32-бітових комп’ютерів у світі призначених для домашнього використання. Він працював на процесорі Motorola 68008 частотою 7.5 МГц і мав 128 КБ RAM, і це було великим кроком вперед після коммодора Vic 20 подарованим дідусем.

Незабаром Лінус знову розчаровується в покупці, тому що операційна система даної моделі прошита в ROM і не підлягає перепрограмуванню без спеціального обладнання. У 1988-му Торвальдс йде по стопах своїх батьків і вступає в стрункі ряди студентів Університету Гельсінкі, головному освітньому закладі Фінляндії.

На той час він вже досвідчений програміст, і природно спеціалізується в інформатиці. У 1990-му він відвідує перше заняття з навчання мови програмування C, який він скоро буде використовувати для створення ядра Linux. Далі події розвиваються досить стрімко.

На початку 1991-го року він купує інший комп’ютер, з процесором Intel 386 на 33 МГц і 4 МБ пам’яті. Цей процесор був значним проривом в порівнянні з більш ранніми чіпами Інтел і Лінус був у захваті, однак його знову осягає розчарування, коли він стикається з операційною системою, яка йшла зі знову купленим електронним дивом. Вгадали? Це був той самий MS-DOS. На той час ця ОС навіть не була настільки розвиненою, щоб використовувати переваги настільки крутого чіпа Intel 386, і Лінус Торвальдс вирішує, що буде використовувати багато більш потужну і стійку ОС UNIX, до якої він звик ще з університетським комп’ютерів.

Таким чином, Торвальдс спробував розжитися версією UNIX для свого нового ПК, і на щастя він не може знайти навіть базової конфігурації UNIX менше ніж за $ 5000. Далі Лінус дивиться в сторону MINIX – маленького клона UNIX, створеного експертом по операційним системам Андрю Таненбаум (Andrew Tanenbaum) в Нідерландах для викладання UNIX студентам університету.

Однак, хоч і набагато потужніша, ніж MS-DOS і розроблена, для роботи з процесорами Intel x86, у MINIX все ще були досить серйозні недоліки. Вони включали той факт, що не весь вихідний код був оприлюднений для громадськості, також Minix мав все ж сильно урізаним в порівнянні з Unix функціоналом і працездатністю, і в довершення до всього він не був повністю безкоштовний (хоча його вартість і була в десятки разів нижче будь ОС на ринку того часу). І Торвальдс вирішує створити нову операційну систему з нуля, яка грунтувалася б і на MINIX і на UNIX. Малоймовірно, що він повністю уявляв собі той величезний обсяг роботи, який буде необхідний, і ще менш імовірно, що він уявляв собі ефект, який його рішення буде мати і на його подальше життя і на увесь інший світ.

25 серпня 1991-го року, він оголошує про створення нової ОС в конференції MINIX (comp.os.minix)

Message-ID: 1991Aug25.205708.9541 @ klaava.helsinki.fi

From: torvalds@klaava.helsinki.fi (Linus Benedict Torvalds)

To: Newsgroups: comp.os.minix

Subject: Що б ви хотіли побачити в Minix?

(Невелике опитування для моєї нової операційної системи)

Привіт всім користувачам Minix – Я розробляю операційну систему (безкоштовну, просто хобі – не таку велику і професійну як GNU) для процесорів 386 (486). Я почав ще в квітні і зараз вже є перші результати. Я б хотів дізнатися думку про те, що Вам подобається / не подобається в Minix, т.к. моя ОС грунтується на ньому де в чому (те ж будова файлової системи-але це чисто по практичних міркувань).

Я вже портований bash (1.08), gcc (1.40) і все начебто нормально працює. Звідси випливає що протягом наступних кількох місяців я отримаю першу робочу версію і тому хотів би знати що людям потрібно найбільше. Будь-які пропозиції вітаються, але не обіцяю, що втілю їх у життя:).